10 de abril de 2020

O que é e como funciona o THC?

Você provavelmente já sabe que o THC, ou tetrahidrocanabinol, é a substância responsável pelos efeitos psicoativos da maconha. Mas, afinal, o que é e como funciona o THC no nosso organismo?

O que talvez você não saiba é que o nosso próprio organismo produz alguns canabinóides e, por isso, temos um sistema endocanabinóide no corpo. Inclusive, é este sistema que nos permite assimilar compostos provenientes da cannabis. 

Nossos receptores canabinóides estão concentrados em áreas específicas do cérebro, associadas com raciocínio, memória, prazer, coordenação e percepção do tempo. Quando o THC de conecta com estes receptores, afeta todos estes fatores citados. No entanto, como o THC não é a única substância na cannabis, existem outros efeitos que a planta causa no nosso organismo. Como é o caso do CBD, por exemplo, que não é psicoativo e ainda bloqueia parte dos efeitos do THC. Agora que você já sabe o que é o THC, vamos falar sobre como ele funciona no nosso corpo.

Principais efeitos do THC

O tetrahidrocanabinol estimula as células do cérebro a liberarem dopamina, um composto conhecido como neurotransmissor do prazer. Isso gera euforia e ainda altera a forma de atuação do hipocampo, área do cérebro responsável pela formação de novas memórias. Em outras palavras, afeta a memória do consumidor e ainda pode induzir alucinações. Estes efeitos duram por mais ou menos duas horas, com o pico entre 10 e 30 minutos após o uso. No entanto, outros efeitos no cérebro podem continuar mesmo depois de os efeitos no corpo cessarem.

Alguns efeitos secundários podem incluir exaltação, ansiedade, taquicardia, perda de memória, sedação, relaxamento, alívio da dor entre outros. Um estudo do British Journal of Pharmacology descobriu que outros canabinóides presentes na planta, como terpenos, podem reduzir os efeitos negativos do THC. 

Efeitos negativos do THC

Segundo o NIDA (National Institute on Drug Abuse), o THC pode ser um gatilho para desencadear sintomas esquizofrênicos. Também pode prejudicar tarefas simples como dirigir, por exemplo, por aproximadamente três horas após o consumo. Alguns dos efeitos secundários podem incluir diminuição do QI, memória e capacidade cognitiva, especialmente em consumidores mais jovens. No entanto, todos os problemas citados são relacionados ao uso a longo prazo, porém, com poucos estudos a respeito.

Existem ainda, especulações de que o uso de cannabis pode afetar negativamente a fertilidade e vias aéreas dos usuários. Mas, de novo, sem estudos conclusivos sobre isso. Em 2016, um estudo da Unversidade de Montreal sugere que consumidores que começam a fazer uso de cannabis mais cedo, por volta dos 14 anos, tem efeitos negativos piores. 

Uso medicinal da cannabis

óleo de cannabis medicinal
Óleo de Cannabis (maconha) medicinal

O THC pode ser extraído da cannabis ou sintetizado em laboratório. Quando sintetizado, a substância é chamada de dronabinol e é usada para combater náuseas e vômitos associados ao tratamento de câncer. Inclusive, de acordo com o National Cancer Institute a maconha medicinal tem sido usada por mais de 3000 anos. Pode ainda, ser usado para aumentar o apetite em pessoas com AIDS. 

Diversos estudos mostram também que, quando utilizado corretamente, o THC tem muitos efeitos medicinais benéficos. Por exemplo, em pequenas doses podem aumentar a memória do consumidor.

O consumo medicinal da cannabis vêm de longa data, chegando até 3000 anos antes de Cristo, porém, ainda existem poucos estudos a respeito da droga. Isso vem do preconceito da sociedade, que está habituada a criminalizar a pobreza. Uma prova disso é que, por mais que a classe alta seja a maior consumidora de substâncias ilícitas, as forças de ação estão mais inclinadas a combater o tráfico dentro das favelas.

Outro ponto importante é que, enquanto a droga for ilícita, não é possível manter um controle de qualidade da substância. Desta forma, para aumentar o lucro ao vender a droga de maneira ilegal, mistura-se componentes que podem ser mais nocivos à saúde do que a própria substância. Isso faz com que o problema vá além do uso da droga e passe a ser o uso de uma mistura desconhecida, que pode ser fatal.

Ainda sobre o conservadorismo da população, é comum que as pessoas enxerguem os usuários de drogas como marginais, gerando um tabu acerca do assunto. E é exatamente este tabu que impede os estudos e pesquisas de acontecerem, dificultando dizer com precisão o que é e como funciona o THC e outras drogas ilícitas, deixando os consumidores no escuro.

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